বুনোলতা ও গাছের কথা (হার্ডকভার)

'গাছ ভাই, আমার-না আরও একদিন বেঁচে থাকতে খুব ইচ্ছে করছে। বাইরে তাকিয়ে দেখোনা, ওরা আসছে কি না। যদি কোনও কারণে আজ না আসে তাহলে তো আরেকটা দিন বেঁচে থাকতে পারব।' লতার কথা শুনে গাছের মনেও কিছুটা আশা জেগে ওঠল। বনের বাইরে ভালোভাবে তাকাল সে। কিছুই দেখতে পেল না। গাছ মনে মনে ভাবল, হয়তো আজ আর আসবে না তারা। কিন্তু খানিকপরেই দেখল, বনের পেছন দিক দিয়ে অনেক দূর থেকে একটি আলো এগিয়ে আসছে। সঙ্গেসঙ্গেই গাছের আত্মা শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেল। বুনোলতাকে জানাল বিষয়টি। জেনে সেও যেন নিস্তেজ হয়ে যাচ্ছিল। আনমনা হয়ে তাকিয়ে রইল গাছ- চারজন লোক। একটি ভ্যানগাড়ি। তাতে মোটা মোটা দড়ি ও লম্বা একটি ধারালো করাত। রাতের অন্ধকারেও চিকচিক করছে করাতটি। দেখেই গাছের আধমরা অবস্থা